Das Prinzip des Destillierens beruht auf der Tatsache, dass Trink-Alkohol (Ethyl-Alkohol, auch Ethanol genannt) bei tieferen Temperaturen verdampft als Wasser. In den verschiedenen Ländern wurden im Laufe der Zeit dazu unterschiedliche Verfahren entwickelt, die alle sehr interessant sind.

Für die Whisky-Destillation hat sich in Schottland und Irland das "Pot-Still"-Verfahren, die einfache Destillation, etabliert. Dabei wird das "beer" in einer Kupferblase (Pot-Still) erhitzt und der entweichende Dampf abgekühlt und kondensiert. Da mit diesem Verfahren in einem ersten Schritt nur ein Alkoholgehalt von 18 -24 Vol.-% erreicht werden kann, muss das Destillat in einem zweiten (kleineren) Pot-Still erneut erhitzt und auf einen höheren Alkoholgehalt gebracht werden.
In Schottland wird um die Form und die Abmessungen der Kupfergefässe ein grosses Brimborium gemacht. Damit wird versucht, glaubhaft zu machen, dass die Qualität des Whiskys massgeblich davon abhängt. Ich bin da anderer Meinung: Die Qualität der Rohstoffe (Wasser, Malz, Hefe etc.), des Brauvorganges und der Gärung sowie eine schonende Destillation sind von grösserer Bedeutung.

Dreifache Destillation für den "Olde-Deer"
In Schottland wird der Whisky in der Regel 2-mal destilliert, in Irland 3-mal. Wir wenden das traditionelle Irische Verfahren an, welches erlaubt, insbesondere den Malz-Charakter des fertigen Produktes zu betonen.

Ein technologisch fortgeschrittenes Verfahren ist die Rektifikation bzw. die Rückfluss-Destillation ("Reflux"-Verfahren). Dabei werden die Alkohol-Wasser-Dämpfe nach dem Verdampfungsbehälter mehrmals nacheinander  kondensiert, wieder verdampft und erneut kondensiert, wodurch sich die gewünschte (höhere) Alkoholkonzentration, die Verstärkung, in einem Arbeitsgang erreichen lässt. Mit diesem Verfahren lassen sich sehr feine und aromatische Destillate herstellen. Eine schonend durchgeführte Rektifikations-Destillation ist dem Pot-Still-Verfahren ebenbürtig.